Ontdek en beleef Israël van binnenuit met het RD

Dag 1 maandag 16 maart 2020

• Vandaag begint de RD–reis naar Israël onder leiding van Henk van den Berge en Richard Donk. Het vliegtuig brengt ons van Schiphol naar Tel Aviv. Een veelzijdige en leerzame reis naar het prachtige Israël is begonnen! 
• Op de luchthaven Ben Gurion worden wij ontvangen door onze Nederlandstalige gids. Per luxe touringcar beginnen wij aan onze reis richting het noorden. 
• In het gezellige kustplaatsje Joppe maken wij tijdens de lunch kennis met de traditionele Israëlische keuken. Het Bijbelse Joppe, ook wel bekend als Jaffa, is de oudste havenstad van Israël. Deze stad is onder andere bekend vanwege de Jaffa sinaasappels, die wereldwijd geëxporteerd worden. En wie kent niet het bekende Bijbelboek Jona? De profeet Jona voer vanuit Joppe weg, om aan zijn verplichtingen te ontvluchten toen God hem riep. 
• Wij reizen verder richting het noorden voor een indrukwekkend bezoek! In Herzliya ontmoeten wij Nederlandse overlevenden van de Holocaust. Zij wonen in Beth Juliana, een verzorgingshuis voor Joodse ouderen. 
• Via de westkust reizen wij verder naar het noorden van Israël. De uitbundige natuur begroet ons.
• We komen aan in de kustplaats Netanya, gelegen aan de diepblauwe Middellandse Zee. In de avond kunnen wij hier een ontspannende strandwandeling maken als afsluiting van de lange reisdag. De boulevard van Netanya maakt deel uit van de Israel Trail, een bekende wandelroute. 
• We dineren en overnachten aan de westkust in hotel King Solomon in Netanya.

Dag 2 dinsdag 17 maart 2020

• Vanochtend rijden wij naar het plaatsje Atlit bij Haifa. Tussen 1939 en 1948 bevond zich hier een Brits detentiekamp voor illegale Joodse immigranten. Veel van deze gevangenen waren ontsnapt aan de nazivervolging in Europa en werden bij aankomst op de oevers in Israël achter prikkeldraad opgesloten. Een schrijnend verhaal. We bezichtigen de gerestaureerde barakken en zien een film over de heldhaftige bevrijding door de Palmach strijders. 
• We rijden verder naar de top van het Karmelgebergte. Hier ligt het pittoreske bergplaatsje Zichron Yakov, de eerste moshav in Israël. We brengen een bezoek aan het First Aliyah Museum. Wij luisteren naar het verhaal van de pioniers die naar Eretz Yisrael kwamen tijdens de Eerste Aliyah, in de periode 1882 – 1903. 
• We lunchen in de sfeervolle straatjes van Zichron Yaakov en vervolgen onze reis naar het Meer van Galilea.  
• We brengen een bezoek aan het Bijbelse Magdala. Hier zijn de resten gevonden van een synagoge uit de tijd van de Messias. In de tijd van het Nieuwe Testament bestond de bevolking van Magdala, net als in andere steden in de omgeving, uit religieuze joden. De inwoners visten op het Meer van Galilea en bebouwden het vruchtbare land in de buurt. 
• We dineren en overnachten in kibboets Gonen aan het Meer van Galilea. Het verblijf op een kibboets is een unieke ervaring en laat ons het leven in de typisch Israëlische leefgemeenschap van dichtbij ervaren. 
• In de avond is het mogelijk om mee te gaan met een rondwandeling met uitleg over het leven in de kibboets.

Dag 3 woensdag 18 maart 2020

• ‘s Ochtends bezoeken we Misgav Am, waar we uitkijken over Libanon. In deze kibboets aan de Libanese grens krijgen we uitleg over de veiligheidssituatie in Israël. We ontmoeten Israëlische soldaten die verantwoordelijk zijn voor de veiligheid van Israël aan de noordelijke grens. Vanaf hier kunnen we ook Metula zien, de meest noordelijke stad van Israël. We kijken rechtstreeks op de woonhuizen van Hezbollah, die vaak voor andere doeleinden worden gebruikt. Ook is hier een van de eerste tunnels van Hezbollah ontdekt en vernietigd door het Israëlische leger. We bezoeken een van de tunnels die het Israëlische leger ontdekt heeft.
• We reizen naar de Banias, een van de bronnen van de Jordaan. We maken een wandeling door het natuurpark dat bekend staat om de kletterende watervallen en kleurrijke voorjaarsbloeiers. 
• Tel Facher is gelegen in het noorden van de Golanhoogvlakte. Hier lag een belangrijke Syrische legerbasis. Tijdens de Zesdaagse Oorlog (1967) veroverde het Israëlische leger de basis, maar niet zonder slag of stoot. We luisteren naar het indrukwekkende verhaal van jonge soldaten die hun leven gaven voor Israël. 
• Wij rijden verder naar de berg Bental met een panoramisch uitzicht over de Golan en de huidige grens met Syrië. In dit gebied is zwaar gevochten tijdens de Zesdaagse Oorlog. Bovenop de bergtop zijn bunkers te bezichtigen die herinneren aan dit verleden. 
• We dineren en overnachten wederom in kibboets Gonen bij het Meer van Galilea. 

Dag 4 donderdag 19 maart 2020

• Vanochtend rijden we naar een van Israëls adembenemende natuurgebieden, de Hulavallei. Hier trekken ieder jaar tienduizenden prachtige vogels door. We maken een wandeling door de groenrijke natuur.
• Niet ver hier vandaan ligt de boerderij van Dubrovin. Tijdens een rondleiding horen we over het leven in Israël eind 19e eeuw. In 1883 verliet de Joodse familie Dubrovin Rusland om in Israël een nieuw bestaan op te bouwen. Dit bleek niet eenvoudig; dodelijke ziektes teisterden de bevolking en het moerasland leek niet geschikt voor landbouw.
• We reizen terug naar het Meer van Galilea voor een bezoek aan de Bijbelse plaatsen. Allereerst bezoeken wij de Berg van de Zaligsprekingen, waar de Heere Jezus Zijn Bergrede hield. Op deze plaats gaan de woorden van deze inspirerende en indrukwekkende toespraak leven! Tijdens de wandeling naar beneden kijken we uit over het Meer van Galilea. We kijken rond op een van de bananenplantages waar we koninklijke bloesems zien.
• Vervolgens bezoeken we de ruïnes van Kapernaüm. De Messias bracht hier veel tijd door met Zijn discipelen. In de Bijbel lezen wij dat de apostelen Petrus, Andreas, Jacobus, Johannes en de tollenaar Mattheüs in Kapernaüm woonden.
• We doen Tabga aan, dat bekend staat als de plaats waar de wonderbare spijziging plaatsvond. Ook wordt Tabga gezien als de locatie waar de Messias na Zijn opstanding sprak met Petrus. 
• Hierna is het is tijd om naar Jeruzalem te gaan! De reis naar deze eeuwenoude stad gaat door de Jordaanvallei. We genieten van de omgeving en passeren de mogelijke doopplaats van de Messias in de Jordaan. 
• We dineren en overnachten in het Royal Wing hotel in Jeruzalem. 

Dag 5 vrijdag 20 maart 2020

• Vanaf de Olijfberg beginnen we deze dag met een fantastisch uitzicht op Jeruzalem en haar oude stad. Vergeet niet uw fotocamera mee te nemen. 
• We wandelen naar de voet van de berg waar de hof van Gethsemané ligt. Het is bijzonder om deze veelzeggende plaatsen met eigen ogen te zien. 
• De wandeling gaat verder langs de Gouden Poort. Ook zien wij de opgravingen en originele treden naar het tempelplein uit de tijd van koning Salomo. We komen aan bij de Oude Stad van Jeruzalem.  
• We bezoeken de City of David (de stad van Koning David) waar we schitterende opgravingen uit de tijd van koning David zien. We maken een wandeling door de eeuwenoude tunnel van Hizkia, een onvergetelijke ervaring! 
• In de middag is er gelegenheid voor vrije invulling. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan de Joodse markt Mahane Yehuda. De kraampjes zijn gevuld met geur- en kleurrijke groenten, fruit en andere verse etenswaren. Op vrijdagmiddag is het hier gezellig druk, wanneer de mensen hun laatste inkopen doen voordat de Shabbat begint.  Of wandel door de orthodoxe wijk Mea Shearim.  
• Aan het eind van de middag maken we de viering mee van het begin van de Shabbat bij de Klaagmuur, ook wel Westelijke Muur genoemd. Het plein stroomt vol met mensen van over de hele wereld. Samen delen zij de vreugde van deze rustdag. 
• We besluiten de dag met een traditionele Shabbatmaaltijd met uitleg bij Hineni, in het centrum van Jeruzalem.  
• We overnachten in het Royal Wing hotel in Jeruzalem. 

Dag 6 zaterdag 21 maart 2020

• Vanochtend is er een keuzeprogramma. Na het inluiden van de Shabbat gisteravond kunt u vanmorgen een traditionele Shabbatdienst bijwonen in de Grote Synagoge in Jeruzalem. Tijdens de dienst ontdekken we meer over het Jodendom en de wet. Met gezang en gebeden worden de Thorarollen uit de Heilige Ark gehaald om uitgerold en voorgelezen te worden.
• Een andere mogelijkheid is om een bezoek aan de Graftuin en Golgotha te brengen. Met haar kleurrijke bloemen en planten is de Graftuin een oase van rust middenin het bedrijvige Jeruzalem.
• Hierna brengt de bus ons net buiten Jeruzalem waar Beit Jala ligt, een dorpje op een heuvel bij Bethlehem. Hier bezoeken wij het Huis van Jemima, een bijzonder project. Bij Jemima worden Arabische kinderen met een verstandelijke of meervoudige handicap liefdevol opgevangen door christelijke Nederlandse vrijwilligers. 
• We vervolgen onze weg naar Bethlehem waar ons een betekenisvolle ontmoeting wacht. We maken kennis met de Palestijnse voorganger Steven Khoury. Khoury is de enige christelijke voorganger in Bethlehem die wekelijks kerkdiensten belegt in zijn kerk. Hij vertelt hoe hij tegen alle stromen in en met gevaar voor eigen leven blijft geloven in de beloftes van de God van Abraham, Izaäk en Jacob, een indringend getuigenis.
•  ‘s Avonds ontmoeten wij RD-correspondent Alfred Muller. Sinds 1983 woont hij samen met zijn vrouw in Jeruzalem. Hij volgt de ontwikkelingen in Israël op de voet. Een boeiend gesprek!
• We dineren en overnachten in het Royal Wing hotel in het prachtige Jeruzalem.  

Dag 7 zondag 22 maart 2020

• Vandaag hebben wij rustdag met twee diensten. 
• In de ochtend is er een dienst in ons hotel.
• In het hotel staat een Israëlische lunch voor ons klaar.
• Later op de dag is er in het hotel een dienst met een Messiasbelijdende Joodse voorganger. 
• We dineren en overnachten weer in het Royal Wing hotel Jeruzalem. 

Dag 8 maandag 23 maart 2020

• Vanochtend bezoeken wij Yad Vashem. Yad Vashem is de nationale Joodse gedenkplaats (en museum) voor de ongeveer zes miljoen Europese Joden die door de Duitsers tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn vermoord. We krijgen een lezing van een overlevende van de Holocaust. Een erg indrukwekkende plek! 
• Hierna brengen wij een bezoek aan het persbureau Israel Today, dat vanuit een Bijbels en objectief perspectief nieuws verstrekt.
• In de middag is er vrije tijd. Wilt u op zoek naar een Israëlisch souvenir om mee naar huis te nemen? Dan kunt u terecht in de gezellige winkelstraatjes in het centrum van Jeruzalem. 
• ‘s Avonds gaan we in gesprek met de ultra orthodoxe rabbijn Yitzhak Naki, die woont in de bekende Joodse wijk Mea Shearim. Hij werpt zich op als bruggenbouwer tussen Joden en christenen.
• We dineren en overnachten in het Royal Wing hotel in Jeruzalem. 

Dag 9 dinsdag 24 maart 2020

• Vanochtend reizen we naar het laagste punt op aarde, de Dode Zee vallei!
• Er is een keuzeprogramma. U kunt een bezoek brengen aan Massada, een symbool van Joods verzet tegen de Romeinen, met uitleg hoe deze gebeurtenis nog steeds van invloed is op de Israëlische samenleving en het leger. Of breng een bezoek aan de oase van Ein Gedi, een groenrijk natuurreservaat met schitterende watervallen. Hier schreef David enkele van zijn Psalmen. We maken een wandeling door de beroemde rotskloof.
• Tijd voor een unieke ervaring! We gaan drijven in de Dode Zee. Heerlijk, wat een ontspannen moment. Wist u dat de Dode Zee modder ook goed is voor de huid? Het insmeren met modder levert zeker mooie plaatjes op!
• We bezoeken een dadelplantage en horen alles over de groei en bloei van de dadelboom. Hoe bijzonder dat in de zilte grond waar ze in staan zulke enorme zoete vruchten voortbrengen en juist hier zo goed groeien.
• We dineren en overnachten op deze unieke plaats bij de Dode Zee in kibboets Kalia.

Dag 10 woensdag 25 maart 2020

• Een hele dag in het teken van de Negev woestijn!  
• Samen met woestijngids Arthur du Mosch gaan wij op pad door de rijke Israëlische natuur tijdens een indrukwekkende jeeptour. Een dag vol verrassingen waarop wij kennismaken met de veelzijdige landschappen die Israël rijk is. Een hoogtepunt is de gigantische krater Maktesh Ramon, ook wel de Grand Canion van Israël genoemd.
• Onderweg genieten wij van de diversiteit van de Negev woestijn. Ondanks de grote perioden van droogte is de vegetatie verbazingwekkend! De bodem van de Negev is zeer vruchtbaar en kan de woestijnplanten bij het uitblijven van regen toch van voeding blijven voorzien. Tijdens onze tour krijgen we interessante uitleg van onze ervaren woestijngids.
• Naast bloemen en planten leven er in de woestijn ook talloze diersoorten. Een veel geziene woestijnbewoner is de steenbok, die zich behendig over steile rotswanden voortbeweegt. Ook gieren, jakhalzen en vossen vinden in de Negev hun thuis. Vergeet uw camera niet mee te nemen!
• We dineren en overnachten in hotel Leonardo in Beersheva. 

Dag 11 donderdag 26 maart 2020

• Vlakbij Beersheva ligt ALEH, een Joodse leefgemeenschap in de Negev woestijn. ALEH biedt jongvolwassenen met meervoudige beperkingen de kans om een goed en productief leven te leiden in een veilige en liefdevolle omgeving. Wij horen het verhaal van deze bijzondere organisatie en haar bewoners.
• Op de Shmueli boerderij maken we kennis met een derde generatie boerenfamilie. Yael en Nir nemen ons mee in hun levensverhaal. God bracht hen terug naar het land waar hij Zijn volk wil hebben. Nir en Yael bouwen met hun gezin mee aan de wederopbouw van het land Israël. We krijgen een interessante rondleiding op deze bijzondere geitenboerderij.
• We reizen verder in de richting van Tel Aviv. Hier brengen wij een bezoek aan het Ayalon Instituut, de geheime kogelfabriek van de Haganah. Deze fabriek speelde een grote rol bij de oprichting van de staat Israël.
• Helaas is daarmee de RD-reis naar Israël alweer afgelopen. Vol nieuwe verhalen en herinneringen keren we huiswaarts. De bus brengt ons naar de luchthaven van Tel Aviv.
• Vanaf Ben Gurion vliegen we terug naar Nederland.